A 2K, divisão pertencente à Take-Two Interactive — conglomerado que engloba a Rockstar Games e a Zynga —, confirmou na última quinta-feira (13) a criação de uma nova célula de desenvolvimento focada em dar vida à “próxima grande franquia de esportes de sucesso”. Batizado de Small Axe Studios, o escritório fica localizado em Vancouver, no Canadá, e conta com a direção de Aaron McHardy.
O empreendimento surge a partir da evolução do 2K Sports Lab, iniciativa concebida para investigar novas fronteiras e possibilidades no segmento de jogos eletrônicos voltados para o esporte.
Embora a editora ainda não tenha especificado qual modalidade esportiva será o foco da Small Axe Studios, a empresa destacou que pretende aplicar o conhecimento adquirido com marcas de peso como NBA 2K, WWE 2K e PGA TOUR 2K.
A identidade visual adotada pela desenvolvedora remete diretamente ao emblema de um clube de futebol presente em camisas esportivas, levantando fortes suspeitas de que a Take-Two se prepara para disputar espaço no mercado de futebol virtual, hoje dominado pelo EA Sports FC (antigo FIFA).
Small Axe também disputará o mercado com eFootball, da Konami (Divulgação/Take-Two Interactive)
Para reforçar essa tese, anúncios de emprego publicados no portal oficial da Small Axe Studios revelam a busca por especialistas seniores com vivência prévia na franquia FIFA. Outro indício forte é a presença de McHardy no comando, visto que o executivo já esteve à frente da renomada série de futebol da EA.
Rivalidade no horizonte e próximos lançamentos
A chegada da 2K ao segmento pode representar um desafio inédito para a Electronic Arts, especialmente pelo respaldo financeiro e estrutural da Take-Two.
Enquanto a concorrência começa a tomar forma, a EA mantém o foco em sua principal franquia esportiva com o desenvolvimento do EA FC 27, título que promete inovações como elementos de mundo aberto e tem lançamento agendado para ocorrer antes da chegada de GTA 6.
