Um membro da rede social Reddit descobriu a presença de um clone do WhatsApp sendo distribuído pela Google Play Store. A aplicação enganosa, em circulação desde setembro, vem sendo exibida na área de anúncios pagos para determinados usuários que pesquisam pela ferramenta oficial. Até o momento, o software contabiliza mais de meio milhão de instalações e segue disponível na loja virtual.
A versão pirata reproduz fielmente a aparência do produto verdadeiro, utilizando o mesmo símbolo visual e imagens promocionais extraídas diretamente dos canais oficiais da marca. Embora o patamar de 500 mil downloads seja preocupante, o montante representa uma fração mínima diante das mais de 10 bilhões de baixas da edição autêntica.
Uma das estratégias adotadas pelos golpistas é tirar proveito do recurso de Acesso Antecipado disponibilizado pela plataforma do Google. Segundo apontou a empresa de cibersegurança Bitdefender, essa funcionalidade bloqueia a exibição de comentários e notas do público, inviabilizando que alertas e críticas apareçam diretamente na loja. O episódio ocorre pouco tempo depois de um golpe similar envolvendo uma cópia do navegador Google Chrome, que ultrapassou a marca de 100 mil instalações antes de ser tirada do ar.
App falso do WhatsApp, com logo e capturas de tela copiados do original, aparece em resultados patrocinados da Google Play Store. (Viviane França/Canaltech)
Como reconhecer a versão fraudulenta?
O caminho mais seguro para detectar o golpe e evitar a instalação do software falso é checar com atenção os dados do desenvolvedor no cadastro da Google Play Store.
Enquanto a versão oficial do aplicativo pertence à própria proprietária da marca, o programa pirata foi registrado sob o nome do criador “Agment Assets sallu” — sendo essa, aliás, a única aplicação vinculada a esse perfil.
Outra luz amarela de aviso é checar se o software está listado na modalidade de Acesso Antecipado e sem avaliações abertas ao público. Sempre que fizer uma busca na loja, lembre-se de conferir os detalhes do autor antes de dar o comando de download.
